• Тип: одноместный сверхзвуковой всепогодный истребитель-перехватчик, штурмовик, самолет-разведчик.
• Силовая установка: два турбореактивных двигателя Роллс-Ройс Эйвон 302 (Rolls-Royce Avon 302) с форсажной тягой 7112 кг (15680 фунтов).
• Летные данные: максимальная скорость на высоте 12190 м (40000 футов) 2,3 М, или 2415 км/час (1500 миль/час); дальность полета без дозаправки в воздухе 1287 км (800 миль); начальная скороподъемность 15240 м (50000 футов) в мин.; время достижения практической высоты (около 12190 м /40000 футов/) и скорости 0,9 М 2 мин. 30 сек.
• Веса: снаряженного - около 12700 кг (28000 фунтов); максимальный взлетный 22680 кг (50000 фунтов).
• Размеры: размах крыла 10,61 м (34 фута 10 дюймов); длина 16,84 м (55 футов 3 дюйма); высота 5,97 м (19 футов 7 дюймов); площадь крыла 35,31 кв.м (380,1 кв. фута).
• Вооружение: большой подфюзеляжный контейнер разделен на два отсека. В заднем находится топливный бак, а в переднем могут устанавливаться еще один топливный бак или контейнер с двумя пушками калибра 30 мм (каждая с боекомплектом в 120 снарядов), или контейнер с двумя тепловыми реактивными снарядами Файрстрик, или ракеты класса «воздух-воздух» Ред Топ, или 44 спаренные 50,4-миллиметровые неуправляемые ракеты, или пять 70-миллиметровых фотоаппаратов Винтен 360 (Vinten 360), или фотоаппараты и оборудование для ночного сканирования местности и бортовые осветительные ракеты. Подкрыльевые и надкрыльевые узлы подвески могут нести не более 144 неуправляемых ракет в кассетах или шесть 454-килограммовых (1000-фунтовых) бомб.

Начавшаяся в 1968г. эксплуатация истребителя-перехватчика ВАС Лайтнинг (ВАС - Британская авиастроительная корпорация) ознаменовала новую эру для Королевских ВВС. Инициатором проекта был В. Е. («Тедди») Петтер. Еще в 1947г. был заключен контракт на создание экспериментального сверхзвукового самолета. 4 августа 1954г. поднялся в воздух оснащенный двумя бесфорсажными турбореактивными двигателями Бристоль Сиддли Сапфир (Bristol Siddeley Sapphire) базовой конструкции Инглиш Электрик P.1A (English Electric P.1A), позднее превысивший скорость звука. В 1954г. проект самолета претерпел широкие изменения. Три действующих прототипа, обозначенные как Инглиш Электрик P.1B (English Electric P.1B), были оборудованы турбореактивными двигателями Эйвон (Avon) и имели воздухозаборник с центральным телом. Первый P.1B (XA847) поднялся в воздух 4 апреля 1957г. Девять месяцев спустя ВВС утвердили для самолета название Лайтнинг. 25 ноября 1958г. P.1B, оборудованный двигателем Эйвон, на форсаже впервые превысил скорость 2 М. Позже были испытаны еще 20 предсерийных самолетов. Окончательно Лайтнинг был утвержден для введения в эксплуатацию в 1960г. Сверхзвуковой всепогодный перехватчик имел радар системы перехвата и управления огнем Ферранти Эйрпасс Mk 1 (Ferranti Airpass Mk 1) в носовом конусе, реактивные снаряды с тепловой головкой наведения Файрстрикс (Firestreaks) и истинно сверхзвуковые летные характеристики. Первая серийная модель была обозначена как Лайтнинг F.1. Окончательный серийный вариант этой модели - Лайтнинг F.1A - имел систему дозаправки в воздухе и радиоустановку сверхвысокой частоты. Следующей разработкой стал Лайтнинг F.2 с увеличенными дальностью полета, практическим потолком и скоростью, более совершенной электроникой, системой подачи кислорода, управляемым носовым колесом и полностью регулируемыми форсажными камерами. Первый F.2 поднялся в воздух 11 июля 1961г. Лайтнинг F.3 - дальнейшая разработка - был оборудован двумя турбореактивными двигателями Эйвон (Avon) 300-й серии с тягой на форсаже 7420 кг (16360 фунтов). Он не имел стрелкового оружия, так как был оснащен многоцелевыми ракетами Ред Топ (Red Top). Для дальних полетов на самолете устанавливали два больших надкрыльных сбрасываемых топливных бака и топливоприемник системы дозаправки в воздухе. Первый F.3, имеющий киль с квадратной законцовкой и систему управления огнем, поднялся в воздух 16 июня 1962г. Лайтнинг F.6 был воплощением давнего решения фирмы ВАС, предусматривавшего увеличение запаса топлива (почти в 2 раза) и модификацию передней кромки крыла. На F.6 было установлено крыло с изогнутой и завернутой передней кромкой. Это позволяло эксплуатировать его при больших нагрузках и привело к значительному увеличению эффективности.

• Лайтнинг T.4: двухместный учебно-тренировочный самолет на базе F.1A.
• Лайтнинг T.5: двухместный учебно-тренировочный самолет на базе F.3.
• Лайтнинг F.52: обозначение самолета F.2 для Саудовской Аравии.
• Лайтнинг F.53: обозначение версии истребителя для Саудовской Аравии и Кувейта.
• Лайтнинг T.54: обозначение самолета T.4 для Саудовской Аравии.
• Лайтнинг T.55: обозначение учебно-тренировочной версии для Саудовской Аравии и Кувейта.