Характеристики

• Тип: тяжелый бомбардировщик с экипажем из семи человек
• Силовая установка: четыре рядных поршневых двигателя Майбах Mb.IV мощностью 183 кВт (245 л.с.) или Мерседес D.IVa мощностью 194 кВт (260 л.с.).
• Летные данные: максимальная скорость 135 км/час (84 миль/час); практический потолок 4320 м (14175 футов); максимальная продолжительность полета 10 часов.
• Веса: пустого - 7921 кг (17463 фунта); максимальный взлетный 11848 кг (26120 фунтов).
• Размеры: размах крыла 42,2 м (138 футов 5,5 дюйма); длина самолета 22,1 м (72 фута 6 дюймов); высота 6,3 м (20 футов 8 дюймов); площадь крыла 332 кв.м (3573,74 кв. фута).
• Вооружение: четыре пулемета Парабеллум (Parabellum) калибра 7,92 мм (0,31 дюйма); максимальная бомбовая нагрузка 2000 кг (4409 фунтов) при малой дальности полета

Вскоре после начала Первой мировой войны граф фон Цеппелин начал разработку тяжелых бомбардировщиков. Первым был самолет Цеппелин-Cтаакен V.G.O.I, компоновка и размеры которого легли в основу остальных гигантских самолетов этого типа. Самолет V.G.O.I имел схему биплан, узкий фюзеляж и бипланное хвостовое оперение, основные опоры его неубирающегося шасси с хвостовым костылем имели множество колес и, кроме того, два колеса под носовой частью. Силовая установка сначала состояла из трех двигателей Майбах (Maybach) Mb.IV мощностью 179 кВт (240 л.с.), установленных по одному в гондоле с каждой стороны фюзеляжа между крыльями и в носовой части фюзеляжа. После первого полета 11 апреля 1915г. на нем было установлено пять аналогичных двигателей. Затем появилась серия специализированных самолетов. Вариант V.G.O.II был аналогичен трехмоторному V.G.O.I. На самолете V.G.O.III было установлено шесть двигателей Мерседес (Mercedes) D.III мощностью 119 кВт (160 л.с.), по два в каждой гондоле и два рядом друг с другом в носовой части. Четвертый самолет с такой же схемой размещения шести двигателей, но с моторами Бенц (Benz) Bz.IV мощностью 164 кВт (220 л.с.) в гондолах и Мерседес D.III в носовой части, получил обозначение R.IV. На варианте R.V были использованы двигатели Майбах Mb.IV мощностью 179 кВт (240 л.с.) (пять моторов), а на серийном варианте R.VI, первый из которых был поставлен в июне 1917г., четыре более мощных двигателя, причем силовая установка была вынесена из носовой части фюзеляжа. Всего было выпущено 18 самолетов R.VI. Вслед за ними в 1918г. было начато производство аналогичных самолетов R.XIV (три машины) и R.XV (три); оба варианта были оснащены пятью двигателями Майбах Mb.IV. Усовершенствованный четырехмоторный вариант, разработанный компанией Авиатик, с двигателями Bz.IVa мощностью 164 кВт (220 л.с.) получил обозначение R.XVI (Av); планировался выпуск трех таких самолетов, но до конца войны был готов только один. В числе вариантов был единичный экземпляр R.VII, который отличался от R.IV тем, что имел два двигателя Мерседес D.III в носовой части и четыре двигателя Бенц Bz.IV в гондолах. Тип L представлял собой двухпоплавковый гидросамолет с четырьмя двигателями Мерседес D.IVa мощностью 194 кВт (260 л.с.). Три двухпоплавковых гидросамолета Тип 8301 имели такую же силовую установку, но совершенно новый фюзеляж. После войны был выпущен еще один «гигант» Е.4/20. Он существенно отличался от военной серии, будучи высокопланом с четырьмя двигателями Майбах мощностью 183 кВт (245 л.с.). Экипаж из двух человек размещался в открытой кабине, пассажирский салон был рассчитан на 18 пассажиров. Самолет испытывался осенью 1920г.