Ядерное оружие обладает колоссальной мощностью . При делении урана массой порядка килограмма освобождается такое же количество энергии, как при взрыве тротила массой около 20 тысяч тонн. Термоядерные реакции синтеза являются еще более энергоемкими.Мощность взрыва ядерных боеприпасов принято измерять в единицах тротилового эквивалента. Тротиловый эквивалент - это масса тринитротолуола, которая обеспечила бы взрыв,по мощности эквивалентный взрыву даного ядерного боеприпаса . Обычно он измеряется в килотоннах (кТ) или в мегатоннах (МгТ). В зависимости от мощности ядерные боеприпасы делят на калибры:

1. Сверхмалый (менее 1кТ)
2. Малый (от 1 до 10 кТ)
3. Средний (от 10 до 100 кТ)
4. Крупный (от 100 кТ до 1 МгТ)
5. Сверхкрупный (свыше 1 МгТ)

Термодерными зарядами комплектуются боеприпасы сверхкрупного, крупного и среднего калибров; ядерными - сверхмалого, малого и среднего калибров, нейтронными-сверхмалого и малого калибров.