Человек давно осваивает гидрокосмос, уже веками и работает, и воюет под водой. Ловцы жемчуга и ныряльщики-охотники за крабами и осьминогами, водолазы, возводящие гидротехнические сооружения, века работали под водой. Да и боевые пловцы появились отнюдь не сейчас, а еще в античности. Они «состояли на вооружении», к примеру, в Древней Греции. И все подводники остро нуждались в надежных и эффективных средствах самозащиты – как от разнообразных морских хищников (особенно акул – в тропических водах), так и от себе подобных – при ведении боевых действий. Классическое оружие ныряльщика и подводного пловца – нож и гарпун (острога). Всем нож хорош: и надежен, и универсален. Но маловато его поражающее действие, да и радиус действия слишком ограничен. Гарпун же лишь слегка увеличивает радиус действия, не меняя ситуацию радикально. И это в то время, когда на суше техническая революция уже давно вооружила солдата оружием и огнестрельным, и автоматическим, и скорострельным, и дальнобойным.

Конечно, подводные охотники применяют ныне специальные подводные ружья. И бойцы невидимого подводного фронта тоже их используют: с резиновыми амортизаторами, пружинные и пневматические общегражданского образца, слегка модернизированные для специфических боевых задач. Но все эти устройства являются однозарядными, с крайне малой скорострельностью и эффективной дальностью стрельбы. А очень низкая скорость стрелы-гарпуна предопределяет как низкое поражающее действие этого оружия, так и его малую дальнобойность. Проблема подводной «огневой» стрельбы отнюдь не решена окончательно и по сей день. Иногда в прессе встречаются рекламные сообщения об образцах пистолетов-пулеметов, одинаково хорошо стреляющих как на суше, так и под водой, причем одним и тем же боеприпасом (!), например, испанский пистолет-пулемет Зет-84. Следует очень осторожно оценивать достоверность подобной информации. Как правило, сенсация оказывается дутая. Широкие исследования в области создания подводного стрелкового оружия развернулись только после Второй мировой войны. И только в 60-х годах нынешнего века появились вполне боеспособные огнестрельные конструкции «подводного боя». Ведь существуют специальные огневые и иные боевые задачи, выполнить которые обычными средствами либо крайне затруднительно, либо вообще невозможно. И как раз характерный пример – подводное противоборство боевых пловцов. А для стрельбы под водой приспособлено лишь очень ограниченное количество специально сконструированных образцов огнестрельного оружия.